达摩祖师最初从广州到南京去度化梁武帝，梁武帝就问了，说：「我这一辈子造了很多庙，我度了很多和尚出家，也供僧。我这个有什么功德呢？」

你要知道，梁武帝这个人，什么都愿意第一的，所以他见到达摩祖师，他不求法，先尽想请达摩祖师来赞叹他一下，来给他戴几个高帽子。所以他恐达摩祖师不知道他造寺、度僧、布施、设斋这个功德，不知道他这些好处，于是乎他就自我介绍，说：「你看我，造了几百处庙，又有这个庙，又有那个庙，所有庙里都住着很多和尚，这些和尚都是我一手成就他们出家的。我又做了多少布施，供养多少僧，你说我这功德怎么样啊？」这个意思就是自我介绍，自己说：「噢！你看我，我这个做皇帝不是和其他皇帝一样的，我这个皇帝是专门做好事的，做功德的，你说我这有什么功德呢？」他这不是想要求法了生死，先要炫示炫示自己的功德。

好像某某大护法：「你们看，知道我吗？我是护持佛教最有力量的，我有钱我都供养三宝了。」其实他去玩乐的钱，比供养三宝多出几千万倍；那个他不讲，他只说他供养三宝了，玩乐的钱也都说是供养三宝了。你说颠倒不颠倒？的确的啊，真事啊！你看哪一个他去花天酒地，他不说他用了多少钱，在庙上用了一块钱：「我去布施了一块钱，你知道吗？」这都是梁武弟的徒弟，我告诉你。他做功德将来都可以做皇帝。

达摩祖师听梁武帝这样子自我陶醉，自我这么介绍，自我炫示功德，自我卖广告，自我来说自己有什么什么好处，自己赞叹自己。达摩一听，你看一个圣人怎么会说拍马屁的话？普通人一听皇帝这么讲，就：「啊！你有功德啊，你的功德真大囉！你的功德世界上没有的。」这是一般的人这样子讲。达摩是个祖师，他根本怎么能有阿谀奉承的这种行为呢？所以就说：「没有功德，没有功德。」实无功德，实实在在地没有功德。

你不要疑惑这个祖师所说的话。武帝心里不正当，他只知道沽名钓誉，只知道求名。他不知道求正法。「造寺度僧，布施设斋，名为求福」，这都是求福，在福田种福。不可以将这个福就做为功德，就说是功德了。功德在你的法身里边。不是在你这个修福能有功德的。

当时达摩祖师本来预备救度梁武帝，但是梁武帝也就因为自视太大，自己看自己太大了，是个皇帝，已经有无量的功德了。他造了很多庙，度了很多僧，又布施了很多钱，又供养三宝，认为是很大的功德，所以菩提达摩想破他这种执著，就说他没有功德。

那么说他没有功德不要紧，这梁武帝当时一听这话，就不欢喜了，所以也就不睬达摩，达摩祖师再讲什么法，他也不听了：「我何必要听你讲呢！」因为不听，所以达摩祖师想要救度他，想要对他有一种慈悲心，但是他不接受，也没有法子了。于是乎达摩祖师就走了，走了，过了一个时期，果然梁武帝最后死的时候是饿死的。

你们大家想一想，如果他有功德，怎么会饿死？因为没有功德，所以就饿死了。达摩祖师当时就想挽救，不教他饿死，令他能生一种觉悟的心，可惜梁武帝吾我太大了，所以就是达摩祖师也不能救，也救不了他。

所以你做善事要把它忘了，不要总想着：「我布施出五百块钱，我布施出一千块钱来帮助人。喔！我功德不小了，我现在功德很大了，我的功德把天都顶破了，几几乎就跑到三十三天的上边去，我的功德有那么大了！」你有这么个心，这就没有智慧囉！这就是愚痴了！这就和梁武帝是一样的了。