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航行世界佛化的舵手

──为宣化上人率团再访大马而写──

佛教创立迄今,已历三千年的悠久历史,其间传播佛的地区,特别是北传的大乘佛教,一向都局限在东南亚一带,始终无法伸入西半球。

然而,这一无形藩篱,直至本世纪六十年代,才有了突破。中国当代高僧宣化上人,在廿年前,身飞抵美国,做着披荆斩棘,开荒拓土,散播菩提种子推动佛化的工作。

化迹因缘 近乎神话
科技发达的美国,单凭口说佛法道理,谈何容易?没有一点真东西给他们看,说什么也没用。何况,宣化上人根本不懂一句英语,有口难开,又怎样来说佛法呢?

奇迹就在这里,在一种令人不可思议的机缘中而达到化度的指标。那时,有不少在学或读完大学硕士学位或已拿到博士头衔的美国年轻人,陆陆续续,自动自发地找上门来,要求皈依及学佛法。上人为这班人用华语说佛法,佛教的种子由此萌芽,由滋生而成长,由壮大而开花结果,把佛法全面发展下去。

据一般美国弟子表示,他﹝她﹞们得度因缘,大多数是由灵应得到启发,因上人教人只是一片真诚,观机逗教,威德兼施。对于冥顽倔强之辈,有时亦用威神力令其调伏,但对一般初机,都是以德服人,以身作则。总之,这群美国青年,都是以不平凡的境遇而投身佛门。可见此非普通弘法所能奏效。这也意味着,在美国化度美国人,要凭真功夫、真智慧、大愿力,百折不挠之魄力,方能令彼等心服口服,折服信服。

建立道场 作育僧材
佛在世时,受须达多长者之请,到舍卫城传教,为降伏当地外道。当时不仅佛陀大显神通,舍利弗等罗汉,也曾露过几手,令外道皈心,弘化工作,始得以展开。达摩到中国传禅,有“一苇渡江”的记录。这一切,都是以神通度众生的历史见证,谁曰不宜?谁可否定?

宣化上人以超人的抱负及毅力,开发美国佛教,作育美国僧材,建道场于旧金山、洛杉矶、西雅图等好几处,年前更以雄浑的魄力,成立一座巨大无比的万佛城,占地五百余英亩,拥屋七十多栋,作为弘扬佛教的大本营。城中弘法人材济济,兼通华、英语、越语之外,也有通法国、西班牙等国语文,在上人的指引下,正按部就班朝向弘化世界的道路上走,同时还办有一所法界大学、育良小学、培德中学,开佛化教育之先河。

弘化世界    一肩承担
如果你能亲身到万佛城实地体验一下,你将会发现到,不但做师父的了不起,就是其座下的弟子也不简单,乃至万佛城中的住众,有不少都是大有来头的再来人,个个严持戒法,过的是刻苦精修的生活,忙的是为教为法为众生的神圣工作,那股忘我无我的精神,确乎达到了“为法忘躯”的地步。

佛法要推向西欧,打开整个全球性的佛教大门,领导法界佛教总会的宣化上人,将扮演着重要角色,也只有这位佛门舵手及其座下弟子,能挑得起这个担子,把佛教推展到世界各国各地各民族中去。