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护国息灾唯有茹素念佛

◎印光大师

欲言护国息灾,先要知国如何护,灾如何息。我谓欲达此目的,有二种办法,一是临时,二是平时。如能平时茹素念佛,以求护国息灾,诚有无限之功德。即临时虔敬而求护息,亦有相当之效力。不过仍以平素大家能护息为好。盖平素若大众茹素念佛,愿力相继,则邪气消而正气长,人人存好心,说好话,做好事,自能国家得护、而灾祸不起矣。

古书有云,圣人不治已病,治未病;不治已乱,治未乱。已乱之治难平,未乱之治易安。治国亦如治病,有治标者,有治本者。治病者、是已乱之治,病成而求其速效,不得不头痛医头,脚痛医脚,先治其标。其标既愈,然后再治其本,使之气血周流,营卫舒畅。本既痊健,能精神振奋,可以奋发有为。

现时国家危难,已至千钧一发之际。余以为今日欲言治国,需标本兼治。兼治之法,莫善于先能念佛力善,戒杀吃素,且能深明三世因果之理。盖现在世界之劫运,吾人所受各种灾难,皆由过去多作恶业,以致现在感受苦果。故知此种恶果,即是过去恶因之所造成。欲免苦果,须去苦因。过去已种之苦因,念佛忏悔,能消除。现在若不再种苦因,将来即可免受苦果。

何谓苦因?贪瞋痴三毒是。何谓善因?济人利物是。若人人能明此因果之理,则诸恶莫作,众善奉行,灾祸自无从起矣。惟以今人不明因果之理,故多私欲填胸,无恶不做,只知有自己,不知有人。讵知利人即是利己,害人甚于害己。故我平素常言,因果者,圣人治天下,如来渡众生之大本。舍因果而欲谈治国平天下,何异缘木求鱼,未见其能有得者也。佛言:“欲知前世因,今生受者是;欲知来世果,今生作者是。”如今生所作所为,皆是恶事,来世安能免受恶果。若今生,积不善之家,必有余殃。书曰:“作善,降之百祥;作不善,降之百殃。”其理与我佛所讲之因果正同。所谓余者,乃是正报之余,并非正报。本人来生后世所享受者,乃为其本庆本殃。余报则在其子孙,余庆余殃,皆其先代所积、而流被者也。

世人不知因果,以为人死后,即皆了脱,无所谓再有善恶果报,此为最误天下后世之邪见。需知人死之后,神识并不随灭。若人能知神识不灭,则必乐于为善,不敢为恶。若以为一死即了,则可且快目前,任意纵欲,无恶不作,无作不恶。

此种极恶大逆之作为,皆为断灭邪见所致之结果。果能尽人诸恶莫作,众善奉行,则自然天下太平,人民安乐。然此尚非究竟法。如何乃为究竟法,是即念佛求生西方,了生脱死。并须闲邪、存诚、统惇伦、尽分。则不但国运可转,灾难亦可消。盖今日之灾难,皆是大家共业之所招。若人皆能念佛行善,则共业可转,而劫运亦消矣。如当一二八沪战时,念佛之人家,得灵感者甚多。彼一己独修,尚能得如此灵感,况尽人皆能共修乎。故知国难亦可由大众虔恳念佛挽回之也。