在有佛出世的时候，修十二因缘法而悟道的叫「缘觉」；无佛出世的时候，悟这种道的叫「独觉」。

十二因缘──无明缘行，行缘识，识缘名色，名色缘六入，六入缘触，触缘受，受缘爱，爱缘取，取缘有，有缘生，生缘老死；以上是顺生门，也就是流转门。

第一是「无明」，就是无所明了，也就是你不明白这个道理，就生了迷惑，迷了。可是虽然迷，你还要去做，这就有了「行」为。有了行为，就有了「识」，有一种分别的识。有识，然后就有「名色」了，就是有了胎儿，有一个胎的名字。有名色，就有「六入」，眼耳鼻舌身意就有了。有六入就有「触」，接触。有了触，就有一种领「受」。有领受就生出一种「爱」心来。有了爱心，就要取为自己所有，所以就有个「取」了。取为己有，所以就有了「有」；有了有，就又有了「生」；有了生，就有「老死」。

「缘觉」观察这十二因缘，由无明开始，观察到老死，这十二种接连不断的因缘。如果无明灭，行就灭了，行灭识也灭，识灭就名色灭，名色灭就六入灭，六入灭就触灭，触灭就受灭，受灭就爱灭，爱灭就取灭，取灭就有灭，有灭就生灭，生灭就老死灭；以上是还灭门。

这十二因缘，讲起来意思是很多的。我们现在就知道一点点，然后自己再往深的研究。